学人精？鸟类看电视有助于挑选食物 避免吃到恶心有毒的东西

　　一项新研究发现，通过观看鸟类进食的视频，蓝山雀和大山雀可以学会避免吃那些味道恶心、可能有毒的食物。看到其他鸟类的“厌恶反应”，可以帮助它们通过明显的标记来识别一些讨厌的猎物，从而不需要尝它们的味道，这可能会增加鸟类和猎物的存活率。

　　这项发表在《动物生态学杂志》上的研究表明，蓝山雀通过观察自己的物种学习得效果最好，而大山雀通过观察大山雀和蓝山雀学习得也一样好。除了直接从试验和错误中学习外，鸟类还可以通过观察其他鸟类来减少糟糕经历和潜在中毒的可能性。这种新的猎物信息的社会传播可能会对猎物进化产生重大影响，并有助于解释为什么不同的鸟类会聚集在一起。

　　“蓝山雀和大山雀一起觅食，它们的饮食结构很相似，但它们在尝试新食物时可能会有所不同。通过观察其他动物，它们可以快速而安全地知道哪些猎物是最好吃的。这可以减少时间和精力在不同的猎物,也帮助他们避免吃到有毒的猎物。”研究第一作者、原来在剑桥大学动物学博士生的(现在在悉尼的麦考瑞大学) Liisa Hamalainen说。

　　这是第一个研究表明，在通过观察其他鸟类学习方面，蓝山雀和伟大的山雀一样优秀。之前，科学家们认为大山雀表现更好，但只研究了美味的食物。这项新研究表明，利用社会信息来避免不良后果在自然界中尤为重要。

　　许多昆虫物种，如瓢虫、萤火虫和虎蛾，已经发展出明显的标记和苦味的化学防御来阻止捕食者。但在鸟类学会将这些标记与恶心的味道联系起来之前，这些物种就面临着被吃掉的高风险，因为它们太显眼了。

　　“对于昆虫来说，醒目的警告色是一种有效的反捕食者防御手段，但前提是捕食者已经学会将这种警告信号与恶心的味道联系起来。”Hamalainen说，“在此之前，这些昆虫很容易成为天真的、没受过教育的捕食者的目标。”

　　蓝山雀和大山雀在野外一起觅食，所以有很多互相学习的机会。如果猎物躲避行为在捕食者群体中迅速传播，这将极大地有利于猎物物种的持续生存，并有助于推动其进化。

　　研究人员给每只鸟播放了另一只鸟吃了猎物后表现出恶心反应的视频。电视中鸟对难吃食物的厌恶反应——包括用力擦嘴和摇头——为观察中的鸟提供了信息。使用视频可以完全控制每只鸟看到的信息。

　　电视上展示的“猎物”是一小片杏仁片，粘在一个白色的纸包里。在一些包装中，杏仁片被浸泡在一种苦味的溶液中。包装袋的外面印着两个黑色的符号，表示适口性:可口的“猎物”有一个交叉符号融入背景，而恶心的“猎物”有一个明显的方形符号。

　　然后，在观看电视的鸟面前呈现出一种既美味又令人恶心的“猎物”，看它们是否从观看电视学到了东西。蓝雀和大山雀在看电视上的小鸟显示对这些“猎物”的恶心反应后，都吃得少了。

　　鸟类和所有其他食肉动物，都必须判断某种潜在的食物是否值得食用，比如它的营养成分和价值，以及它的有毒防御化学物质的含量。观察其他动物可以影响它们的食物偏好，帮助它们学会避免不好吃的食物。

　　“在我们之前将大山雀作为‘模范捕食者’的研究中，我们发现，如果一只鸟看到另一只鸟对一种新的猎物表现出排斥，那么这两只鸟都学会了在未来避免这种情况。通过扩展研究，我们现在看到不同的鸟类也可以互相学习。”罗斯·索罗古德博士说，她之前在剑桥大学的动物学系工作，现在在赫尔辛基大学的希利夫生命科学研究所工作，她领导了这项研究。“这增加了潜在的观众，它们可以通过观察其他鸟类来学习，并有助于推动猎物物种的进化。”

　　原文来源：https://phys.org/news/2020-02-tv-birds-food-choices.html